Pilotul neozeelandez Philip Mehrtens, eliberat după 594 de zile de captivitate în Papua de Vest
Update cu 9 luni în urmă
Timp de citire: 4 minute
Articol scris de: Andrei Miroslavescu
Pilotul neozeelandez Philip Mehrtens, eliberat după 594 de zile de captivitate în Papua de Vest
Philip Mehrtens, un pilot din Noua Zeelandă, a fost eliberat după o perioadă de aproape 600 de zile în care a fost ținut ostatic de grupuri militante în Papua de Vest, Indonezia. Aterizând pe un aerodrom din această regiune pe 7 februarie 2023, Mehrtens a devenit victima unei ostilități care i-a marcat viața.
Pilotul trebuia să transporte cinci pasageri, însă imediat după aterizare, aeronava sa Susi Air a fost atacată de membrii Armatei de Eliberare a Papuai de Vest (TPN-PB). În urma acestui atac, pasagerii, toți indigeni din Papua, au fost eliberați, însă Mehrtens a fost capturat și ulterior folosit ca monedă de schimb în lupta grupului pentru independența regiunii.
Liderii TPN-PB au fost susținuți de faptul că Mehrtens era din Noua Zeelandă, o țară ce colaborează militar cu Indonezia, având de asemenea un parteneriat cu Australia și SUA. “Nu îl vom elibera niciodată pe pilotul pe care îl ținem ostatic, decât dacă Indonezia recunoaște și eliberează Papua de colonialismul indonezian,” a declarat purtătorul de cuvânt al grupului, Sebby Sambom.
Pe parcursul captivitații, condițiile în care Mehrtens a fost ținut au fost în mare parte necunoscute. Până în mai 2023, grupul de rebeli a amenințat că îl va ucide pe pilot dacă cerințele lor nu vor fi respectate, iar autoritățile neozeelandeze au declarat că fac tot posibilul pentru a asigura eliberarea sa în siguranță.
Doi ani mai târziu, în februarie 2024, TPN-PB a decis să îl elibereze pe Mehrtens, invocând apărarea umanității. Această decizie a fost considerată de experți drept o încercare de a câștiga simpatia publicului internațional.
După 594 de zile de captivitate, pilotul a fost eliberat, iar primele sale cuvinte au fost pline de emoție: “Astăzi am fost eliberat. Sunt foarte fericit că în scurt timp voi putea merge acasă și mă voi întâlni cu familia mea.” Drept recunoștință, familia sa a mulțumit autorităților din Noua Zeelandă și Indonezia pentru eforturile depuse în negocieri.
Cazul lui Mehrtens a readus în prim-plan conflictul din Papua, o regiune bogată în resurse, dar marcată de violențe și instabilitate din anii '60, când Indonezia a preluat controlul asupra regiunii. Observatorii subliniază că luările de ostatici și acțiunile militare au amplificat suferințele comunităților locale, stârnind îngrijorări cu privire la brutalitatea în zonă.
